Cet ouvrage réunit 101 courtes histoires zen traditionnelles, modèles du genre, recueillies durant cinq siècles et racontant des expériences vécues par les maîtres zen et leurs disciples.
Elles sont extraites de l´ouvrage de Paul Reps et Nyogen Senzaki publié sous le titre original Zen flesh zen bones. Devenu un véritable classique, il a marqué toute une génération et a permis à un large public occidental de découvrir le zen (plus d´un million d´exemplaires vendus).