"C´est à une quête passionnante que nous convie Anne Lombard-Jourdan. Après avoir localisé au nord de Paris, dans la plaine du Lendit, le ""lieu consacré, au centre de la Gaule"" dont parle Jules César, elle indique comment ce sanctuaire où s´assemblaient les druides se développa autour de la ""Montjoie"", tombe de l´ancêtre héroïsé protecteur du pays. Dans le but de masquer et d´exorciser ce lieu de culte païen, les premiers chrétiens situèrent à cet endroit précis le martyre de saint Denis et sainte Geneviève érigea à proximité la première basilique dédiée à celui-ci. Saint-Denis devint l´équivalent et le substitut du ""Protège-Pays"". Son nom rejoignit celui de ""Munjoie"" dans l´appel des guerriers en détresse.
L´auteur mène son enquête suivant une démarche originale, qui regroupe en un faisceau convergent tous les indices fournis par les textes, l´iconographie, la tradition orale, les fouilles archéologiques. Elle montre comment la fascination du centre s´exerça, depuis la protohistoire, sur les mentalités et sur les motivations religieuses, politiques et économiques. Elle éclaire ainsi de façon décisive les causes profondes de la primauté de l´abbaye royale de Saint-Denis et de la singularité et de l´ascendant de Paris capitale.
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Anne Lombard-Jourdan, ancienne élève de l´École des chartes, longtemps attachée au Centre de Recherches historiques de l´E.H.E.S.S. a donné à CNRS ÉDITIONS deux livres sur Paris et sur La Courneuve, et a collaboré à des histoires de Paris et de Saint-Denis."