Chaque année, de nombreux Européens se rendent en Amazonie en quête de l´ayahuasca, un breuvage végétal réputé pour ses propriétés visionnaires. Au retour, ils décrivent des expériences qui ont bouleversé leur rapport au monde. Esprits de la nature, ancêtres, anges ou démons : ces êtres relégués par la modernité au rang de superstitions leur sont apparus comme des présences réelles et autonomes, capables d´agir, de répondre, d´enseigner, de soigner, mais aussi de nuire.
Que vivent ces voyageurs venus « rencontrer l´ayahuasca » ? Pour répondre à cette question, l´auteur s´est lui-même immergé dans ces pratiques. Il apparaît alors que les visions, ni simples « hallucinations », ni révélations, prennent forme dans des discours, des épreuves rituelles et des apprentissages collectifs qui transforment durablement les manières d´habiter le monde.
Mêlant récit d´enquête et analyse, ce livre retrace le processus par lequel ce qui est vu devient une réalité partagée, crédible et agissante. À l´heure où les substances psychédéliques font leur retour dans le champ médical et soulèvent autant d´espoirs que de controverses, il propose une réflexion originale sur la perception, la croyance, la composition du monde et la transformation de soi.

David Dupuis est anthropologue et psychologue, chercheur à l´Inserm. Il a également été commissaire de l´exposition Visions chamaniques au musée du quai Branly - Jacques Chirac.