À la critique souvent réductrice du XXe siècle, Jean Biès oppose une approche inédite de la littérature considérée dans ses relations avec les enseignements des sagesses traditionnelles de l´Orient et de l´Occident.
L´auteur nous montre comment le chamanisme, à l´origine de toute création poétique, l´orphisme, l´hermétisme et le néoplatonisme, l´illuminisme et les mythes fondateurs ont déterminé un grand nombre d´œuvres mémorables.
Ainsi voit-on La Fontaine s´inspirer pour certaines de ses fables de modèles indo-bouddhistes. Daumal se veut l´explorateur de la poétique hindoue. Segalen puise au taoïsme. Rimbaud reçoit des teintures d´islam.
D´étonnants rapprochements entre la France et l´Asie - l´Inde en particulier - permettent de renouveler l´interprétation des œuvres reliée aux symboles et aux archétypes. En étroite corrélation avec la Philosophia perennis existe une véritable Litteratura perennis, dont le romantisme est l´une des meilleures illustrations.