"L´image symbolique a souvent été déclinée en signes ou encore en emblèmes si ce n´est en marques. Le signe désigne l´origine ou l´auteur d´un artefact et il est proche de la marque. L´emblème, quant à lui, est un signe de reconnaissance à l´origine individuel, famililal ou tribal avant de devenir national.
Le mot symbole veut dire ""quintessence"" et la possibilité d´une action directe sur les choses fut souvent accordée aux symboles tant par les religions que par d´autres systèmes de pensée faisant appel à l´irrationnel.
Le symbole de la croix, par exemple, bien antérieur au christianisme et non pas signe de reconnaissance entre membres d´une même communauté religieuse si ce n´est objet prophylactique, est une image de l´axe indispensable à l´équilibre du monde. Il représente l´univers, les quatre points cardinaux mais aussi la jonction entre le ""monde d´en haut"" et celui d´""en bas"".
Pour comprendre le sens premier des symboles et suivre leurs mutations, il fallait un livre comportant plusieurs centaines de dessins accompagnés d´une texte sobre, indiquant seulement au voyageur des points de repère à travers les traditions de l´Orient et de l´Occident. Rien n´y est imposé du dehors, mais le regard est guidé par un bref commentaire."